Proč jsou deprese častější u žen?

Přestože duševní problémy často souvisí s životním stylem – kterému vévodí nedostatek spánku, čerstvého vzduchu a slunečního světla, sedavé zaměstnání a digitální technologie, s nimiž ruku v ruce kráčí sociální izolace –, vypadá to, že uspěchaná moderní doba není tím jediným zkázonosným faktorem. 
Jak naznačují odborníci na duševní zdraví, může to být i otázka pohlaví. Podle studie publikované v roce 2016 v časopise Brain & Behavior jsou úzkosti a deprese u žen až dvakrát častější než u mužů. A důvodů je prý hned několik.

Hormonální nerovnováha

Psychické problémy se mohou objevit v jakémkoli věku, ženy se s nimi však nejčastěji potýkají mezi začátkem puberty a menopauzou. Významný dopad na náladu mají v tomto směru především hormonální výkyvy. Když totiž hladina estrogenu a progesteronu klesá, snižuje se zároveň množství serotoninu, jenž je považován za chemického posla dobrých pocitů. S menstruačním cyklem jsou navíc spojené poruchy nálad, jako je premenstruační dysforická porucha (PMDD), jejíž depresivní příznaky se objevují před začátkem menstruačního cyklu. Reprodukční období, stejně jako období perimenopauzy, je proto z hlediska deprese u žen nejvíce rizikové.

Reakce na stres

Ženy se od mužů liší také v tom, jakým způsobem zvládají stres. A není na tom nic diskriminačního, v hlavní roli totiž opět vystupují hormony. „Lidé si dříve mysleli, že u žen je rozdíl v množství kortizolu uvolňovaného během stresové situace,“ říká pro WebMD doktor Robert Sapolsky, profesor neurobiologie na Stanfordově univerzitě. Největší rozdíl však podle něj ve skutečnosti tkví v produkci oxytocinu, jež je u žen mnohem výraznější než u mužů. Tento hormon – uvolňovaný během orgasmu, ale také při porodu a kojení – totiž nepodporuje jen pečující a uvolňující emoce, ale i strach a úzkosti.
Nakonec je potřeba brát v úvahu, že ženy v průběhu svého života zkrátka zažívají více stresujících událostí než muži. Nejčastěji jsou spojeny s rodinnými problémy, milostným životem nebo vztahy s vrstevníky, které se vyhrocují zejména v období dospívání.

Genderové role  

Jednou z teorií je také to, že depresím propadají zejména ženy v domácnosti nebo ty, které se stávají matkami. Na rozdíl od mužů (ale také žen věnujících se naplno a pouze kariéře) se mohou setkat s diskriminací a nerovností v zaměstnání, ale také pociťovat vnitřní konflikt mezi rolí manželky a matky a tou částí svého já, která touží po svobodě a úspěchu. Tyto faktory mohou podle odborníků souviset s tím, jak dobře se ženy vyrovnávají se stresem a jaké účinky má tato zátěž na jejich psychické zdraví. 
Největším nebezpečím deprese a úzkostí je to, že musíte jednat, což je obtížné v situaci, kdy vám mysl zahalí černé myšlenky. Duševní zdraví by ale mělo být na prvním místě, a proto odhoďte stud i předsudky, a pokud je to potřeba, nebojte se říct si o pomoc.