Deset let bez Prince: Připomeňte si 10 písní, které formovaly jeho kariéru

Dnes je to už deset let, co jsme se museli s jeho jedinečnou energií rozloučit. Prince zemřel 21. dubna 2016 ve věku 57 let na následky neúmyslného předávkování fentanylem. Zpráva, která tehdy během několika málo hodin obletěla celý svět, přišla nečekaně a uzavřela kariéru, jež se dlouhodobě vymykala běžným pravidlům.

Prince se narodil v Minneapolis v roce 1958 a už od začátku bylo zřejmé, že nechce být jen zpěvákem s několika hity. Své písně psal, produkoval i aranžoval a většinu nástrojů ve studiu nahrával sám. Do mainstreamu přinesl zvuk, který spojoval funk, R& B, rock, synth-pop i new wave, a zároveň si dlouhodobě hlídal autorskou i obchodní nezávislost. Právě i kvůli sporům o kontrolu nad vlastní tvorbou se v 90. letech symbolicky rozešel se svým jménem a na čas vystupoval pod symbolem, jenž spojoval mužský a ženský princip.

Jeho kariéru nelze shrnout jedním albem ani obdobím. Vedle důrazu na detail a citu pro melodii se vyznačoval také ochotou riskovat, měnit styl a jít proti očekávání publika i vydavatelství. Následující výběr deseti skladeb proto není žebříčkem těch „nejlepších“, ale průřezem momenty, které jeho tvorbu zásadně formovaly.

I Wanna Be Your Lover (1979)

První skladba, která ho dostala do hitparád. Na albu Prince tehdy zpěvák ještě pracoval téměř sám, což bylo na poměry konce 70. let neobvyklé. Úspěch písně mu otevřel cestu k širšímu publiku i větší tvůrčí svobodě.

Controversy (1981)

Controversy vznikla v době, kdy se kolem jeho osoby začaly množit otázky týkající se sexuality, genderu, víry i původu. Píseň na tyto spekulace reaguje přímo – místo vysvětlování je obrací v text, který působí spíš jako komentář k vlastnímu obrazu v médiích.

1999 (1982)

Taneční skladba, která odráží atmosféru začátku 80. let. Prince inspirovaly mimo jiné obavy z jaderného konfliktu na pozadí studené války. Pod energickým refrénem je ale slyšet i napětí, které tehdejší náladu dobře vystihuje.

When Doves Cry (1984)

Skladba vznikla na poslední chvíli pro film Purple Rain, v němž Prince ztvárnil hlavní roli. V konečné verzi odstranil basovou linku, což bylo na tehdejší poměry neobvyklé rozhodnutí. Právě tento krok zásadně ovlivnil její výsledný zvuk i atmosféru.

Purple Rain (1984)

Titulní skladba ke stejnojmennému filmu patří k jeho nejznámějším. Film i soundtrack tehdy výrazně posílily Princovu pozici na hudební scéně a ukázaly, jak přirozeně dokázal propojit hudbu s obrazem. Samotná skladba se postupně rozvíjí a vrcholí kytarovou pasáží, která se stala jedním z jeho poznávacích znaků.

Kiss (1986)

Prince původně tuto skladbu napsal pro kapelu Mazarati, která ji upravila do úspornější podoby. Tu si nakonec ponechal a vydal ji sám. Výsledkem je píseň postavená na minimu prvků, což jí dává velmi specifický charakter.

Sign o’ the Times (1987)

Sign o’ the Times vznikla v období, kdy se Prince obracel k realitě kolem sebe. V textu zmiňuje konkrétní společenské problémy včetně AIDS, násilí nebo drog, což bylo v rámci mainstreamu spíš výjimečné.

Nothing Compares 2 U (1985)

Píseň Prince napsal pro skupinu The Family, kterou založil v roce 1984, širší publikum ji ale objevilo až díky verzi Sinéad O’Connor z roku 1990. Právě tehdy se z ní stal celosvětový hit.

Cream (1991)

Skladba pochází z alba Diamonds and Pearls, které pro Prince znamenalo návrat na vrchol hitparád. V této fázi jeho tvorby je slyšet uvolněnější a sebevědomější přístup, jenž dobře vystihuje začátek 90. let.

The Most Beautiful Girl in the World (1994)

Vznikla v období, kdy se kvůli sporům s vydavatelstvím Warner Bros. vzdal svého jména a vystupoval pod nevyslovitelným znakem. Skladbu tehdy vydal samostatně a i bez podpory velkého labelu se z ní stal mezinárodní hit.